エッセンシャルオイル（精油）とは、花や葉、果皮、樹皮などから抽出される揮発性の油の一種を指し、エッセンシャルオイル（精油）と呼ばれます。植物特有の香りと薬理効果があります。アロマテラピーのエッセンシャルオイルは、無香料の単独のものと、ブレンドして香料を加えたもので約200種類あります。
当初、ウィンターグリーンオイルのサリチル酸メチル、ビターアーモンドオイルのベンズアルデヒド、バニラビーンのバニリン、ブラッククマリンのクマリンなどの天然物に含まれる人工化合物は、人工合成スパイスであり、工業生産を実施し始めました。
